馬蹄聲噠噠作響, 烈日當頭, 如今已是九月了, 但這裏依然十分炎熱。一般人都巴不得敞開衣服好好的涼快一下, 更不要說這些全副盔甲的武將們了。總兵扭過頭問道：“到哪裏了？”

一旁的參將聽聞急忙取來了地圖遞交過來，說道：“已入東明府地界。屬下看到了地碑。”

因為事出緊急, 蕭煒並不是通過衛所調兵，而是直接從京營中直接調集了五千人前往奉元來。但五千人也不是小數目, 於是又抽調民壯作為漕運運送糧草。原本朝中只以為這是手到擒來的事情, 只是剛到奉元省, 總兵就聽到了奉元各地零星起義的消息。這事當下將總兵嚇出了一身冷汗，急忙令所有人輕裝上陣, 務必以最快的速度前往東明府, 將蕭鸞接回。

因為天災而起的起義，其實並不是一個罕見的事情。就如農人痛恨蝗蟲那般，災民對於整個天下來說, 也像是一群群的飛蝗。他們被饑餓所驅趕著，成群結隊地去往有食物的地方, 如果沒有食物, 那麽他們就會變成最兇狠的野獸。

若是平時, 這些所謂的起義很快就會被撲滅，根本就不會引起重視，只是眼下裏卻不行了。

總兵皺眉看著手中的地圖，他的手心裏全是汗水，把這地圖浸出了一股難聞的氣味。他轉頭看了眼面露疲色的下屬, 沈聲道：“抓緊趕路，一刻都不要耽誤。”

“可是……大家已經很累了，就算是趕到了……”參謀猶豫著回道，疲兵不利作戰，若被人包了餃子就完蛋了。

總兵收起地圖，意味深長地看著參謀：“若是成王有個意外，我們也是死罪難逃。”他說著，又問，“斥候還沒有傳來消息？”

正在說話間，一名軍士騎快馬而來，他身著皮甲，腰掛羽箭，正是總兵問起的斥候，在他的身後還有一人緊緊跟隨。兩人快馬而來，很快就被軍士攔住，帶到了總兵的身前。總兵看著斥候身後的那人，見他腰間掛著腰牌，雖然衣物就如平民，但神情淡定，佩刀也根本不是普通人那般。

“下官是錦衣衛趙進春。”那人朝總兵拱手道。

總兵急忙回禮，見那人不慌不忙的模樣，心中也放心泰半，問道：“成王殿下可還無恙？”

聽到提起蕭鸞，錦衣衛也忍不住露出了絲苦笑來，說道：“下官也不知。”他見總兵呆楞的模樣，這才道，“我奉殿下令，護衛沈儀衛前往鎮壓蓮華叛賊。如今叛賊還未完全誅伏，城中蓮華教死士已圍住了成王下榻的地方。”

“什麽！？”總兵頓時大驚失色。他看著面前沈靜的趙進春，真不知是該誇他一句鎮定，還是該怒斥他不怕死。

“沈儀衛派下官前來，正是為了求助的。”趙進春按刀道，“蓮華賊子在此地盤踞日久，如今倉促起事，正是一鍋連端的最好時機。”

“不過幾個流民，跑了又如何？當然是王爺的安危最重要！”總兵皺起了眉，他說道，“我們要立刻入城！”

“可是……”趙進春還想說什麽，總兵已經不耐煩地打斷了他，說道：“年輕人莫要總想著建功立業，需知自己的一身的榮華到底是誰給的。”他說完，也不再看趙進春，只吩咐左右立刻加快速度進城去。

總兵也是見過成王的，不過是個長得秀氣好看的普通少年，突然遭遇這樣的境況，也不知道會被嚇成什麽樣子。他也是從少年長大的，自然知道這個年紀的年輕人，都好大喜功，多半是被左右忽悠著想要建功，結果捅了馬蜂窩，反被對方來了個圍魏救趙。所謂強龍壓不過地頭蛇，總兵自然是不願去與這些盤踞當地多年的豪紳相抗衡的。他奉命來此地是為了保證蕭鸞的安全而不是其他。

至於什麽蓮華教，不過一個土地主，能起什麽勢？小小的少年受過了挫折，自然也就會明白什麽可以碰，什麽不能碰了。

總兵打定了主意，加緊速度，從官道一路長驅直入，往東明府而去。趙進春皺著眉頭，嘆了口氣，也回去朝沈引玉覆命了。

沈引玉聽到回報，氣得哇哇大叫。霍慶山倒是一臉的無所謂，說道：“我早就說過了，你卻偏生不聽。”

“可我們已經勝利在望，不過借點兵力，將逃逸的叛賊收攏而已。”沈引玉還有些想不明白。

“不來也是好事。”戰鬥已近尾聲，錢多爾擦拭著染血的刀劍回道，“軍功是以人頭計算，若他真來了，不知道多少流民的頭顱會被砍下充當軍功。”

沈引玉也曾對此有所聽聞，他頓時臉色一白，又望向了已經被大火吞滅的蓮華寺一眼，嘆息道：“鳴金收兵吧，我們也得趕快回城了。”事已至此，他也只好打消了幹凈殺絕的念頭。

“少掌櫃，請走這邊。”火焰吞沒了許多的人和回憶。妙善步履蹣跚，他走出數步，又不禁回過頭去，看著遠處的火光垂淚，“掌教真的不走麽？”

“掌教是不會走的。他老人家說了，這是他下的決定，也當由他來承擔錯誤。”老人嘆息了一聲，又催促道，“少掌櫃，快走吧。”

妙善擦了擦眼睛，急忙跟在了老人的身後。他們將要離開這裏，去往未知的未來。可是他總是要回來的，就像落葉總會回到土地。他也遲早會回來，和紅蓮烈火一起，將這血海深仇一並回報。妙善咬緊了牙關，他跟在老人的身後，再沒有發出一聲聲音。

城中此時混亂非常，蕭鸞調走了許多人，導致城內兵力空虛，才讓蓮華教得以發起攻擊。而剩下的那些人，早有數代不見兵事，此刻自然也不敢上前，畏畏縮縮地站在一旁，有的人甚至因為懼怕蓮華教，而將兵器都扔了。大部分人都在觀望，若是蓮華教殺了成王，他們自然也會如同臣服蕭鸞那般，臣服在蓮華教的面前。

所以五千人所帶來巨大震動聲，無疑是極大地震撼了這些守衛們。他們驚訝地看著來人，甚至都不敢關上城門，檢查兵符。

總兵掃了他們一眼，也沒有說什麽，只道：“我奉聖上命來。”

“哦……哦……成王，成王還在裏面！！”立時就有那腦子靈光的人大聲道，殷勤的要帶路。總兵也沒有拒絕，一路帶兵疾馳。

只是到了巷口處，所有人都驚呆了。流民們互相廝殺，一群群穿著家丁服裝的漢子們穿插其中，遠遠的，還有似乎不知所措的侍衛，他們舉著武器，似乎想摻和進來又舉棋不定的樣子。

“殺！”總兵掃了這些人一眼，他才不想管這些人究竟誰是誰，左右都是亂民與軍功。

聽見號令，弓箭手們張開了弓，這齊刷刷的聲響，頓時鎮住了還在亂毆的流民們。一時之間，巷道之中安靜得令人發指。

“不許殺！！”就在此時，數十人的喊聲震天動地的響起來，他們的聲音很明顯是刻意訓練過來，喊起來頗有聲韻，又帶氣勢，猶如一人喊出來的那樣。在這安靜的時刻裏尤其的響亮。

“吾乃成王蕭鸞，叛亂已定，不可殺！”

仿佛是為了回應這樣的聲音那般，緊接著馬匹聲再一次從後響起，跟著就是一聲接一聲的聲浪傳來：“蓮華亂賊已誅！！繳糧萬餘，東明有救！！”

這聲音直接擊垮了被堵在中間的流民。有人如喪考妣的跪下，有的人松手臣服，而更多的人則嚎啕大哭。這哭聲漸漸混雜在一起，形成了巨大的聲浪：“東明有救了！我們有吃的了！！”

蕭鸞站在高處，低頭看著眼前的種種，過了許久，這才轉頭對一旁的齊霽真說道：“就算為了這樣的場景，蕭鸞九死也無妨。”

齊霽真聞言笑了起來。她笑得柔軟又溫暖，落在蕭鸞的眼中：“六郎啊，所以你得好好的活著才行。”

民心是什麽，蕭鸞以前不明白，她養在深宮中，見得都是富貴，出了深宮，看到的也是繁榮。可是直到此時，她才隱約有所悟，對於普通人而言，世上大概再沒有衣食住更能留得住人了。在此之上，婚喪嫁娶，那些讓人眼花繚亂的祭祀和講究，都是由此而生出來的東西。

而她同時也意識到，她認為的大夏的繁榮，也許只是夏日的薄冰，不知何時就要化去，顯露出它猙獰的傷口。

作者有話要說：  這周要更15000字呢_(:зゝ∠)_，能不能請大家多留言呢？貌似留言有積分的樣子，我也想慢慢爬爬季榜啊……

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